婴儿生长发育非常迅速，初生时体重一般为3kg，4～5个月时可达6kg，大量的红细胞需要大量的原料，而这时期婴儿是以母乳或牛奶喂养为主。母乳含铁量很少，每升才1mg，牛乳每升0.5mg，因此单靠乳类喂养是造成缺铁的主要原因。
   为预防缺铁导致贫血，应该从2～3个月起给婴儿添加含铁丰富的。含铁的分动物性及植物性，含铁量高的动物性（>500mg/100g）有动物内脏(心、肝、肾)和鸡蛋黄等；含铁的植物性有大豆、麦芽、（李、桃、杏、苹果），以大豆含量最高（9～13mg/100g），大米、玉米最低（<1mg/100g）。而且动物性铁吸收率达10%～20%；植物性铁只有3%～4%。所以婴儿从3个月起添加小米、大米、玉米粥、豆粉、煮烂的菜叶、鱼、鸡蛋黄等，就可满足身体发育的需要，避免发生缺铁性贫血。