粒细胞包括中性粒细胞、嗜酸性粒细胞和嗜碱性粒细胞3类，产生于骨髓。在血涂片中，其细胞直径介于10-17微米间。粒细胞的寿命很短，仅2天。
    中性粒细胞是血液的非特异性防卫系统中的最重要功能力载体。中性粒细胞在血管内停留的时间不长，进入组织后能朝向异物入侵部位游走，吞噬外来微生物和机体本身的坏死组织，并借助胞浆内的溶酶体将其解体。中性粒细胞的运动能力和吞噬活性都很高，其作用主要将入侵细菌包围在一个局部消灭掉，防止病原微生物在体内扩散，并可清除坏死组织。在急性细菌性炎症时，血液内中性粒细胞的数量明显增多。
    嗜酸性粒细胞有血液中的数量有明显的24小时周期。傍晚和清晨，其数值较24小时平均值少20％，子夜约高30％。这个变化和肾上腺皮质的糖皮质类固醇释放有关。血液中的肾上腺糖皮质类固醇含量上升，导致血液嗜酸性粒细胞数目减少；下降则导致增加。嗜酸性粒细胞虽有吞噬能力，但细胞内缺乏溶酶体，故基本上没有杀菌能力。嗜酸性粒细胞在体内的主要作用是参与对蠕虫的免疫反应，即能借助于细胞表面上的受体附着于蠕虫上以损害之。嗜酸性粒细胞也具有限制嗜碱性粒细胞和肥大细胞在速发性过敏．反应中的作用。嗜酸性粒细胞数目增多常见于有过敏反应、寄生虫感染和所谓自身免疫疾病和在这些疾病已形成对抗自身细胞的抗体时。
    嗜酸性粒细胞在血液中的平均停留时间为12小时。嗜酸性粒细胞的颗粒中含有多种生物活性物质，其中最重要的有：1 、组织按：与H1受体结合，可使小血管舒张、毛细血管和微静脉通透性增加：使支气管、肠道等处平滑肌收缩。与H2受体结合则具有抑制嗜碱性粒细胞内的颗粒释放和趋化吞噬细胞的作用。 2 、过敏性慢作用物质：它可以使血管通透性增加， 使平滑肌收缩(对细支气管平滑肌的作用尤为明显)。它的作用开始较慢而续较久。3、 嗜酸性粒细胞趋化因子A。上述碱性粒细胞所释放的活性物质，主要有两方面的作用：一方面可引起哮喘、荨麻疹及食物过敏等各种过敏反应的症状：同时又将嗜酸性粒细胞主要与过敏反应有关，产生这些反应的原因是，某些人接触某些物质如花粉后,在体内引起了针对这种物质的特异性免疫球蛋白IgE结合，这IgE地Fc部分再与嗜碱性粒细胞表面的相应受体结合，激活嗜碱性粒细胞引起各种活性物质的释放。