白血病是人体血液中白细胞的恶性病变。得了这种病的病人，他们的血液里骨髓里以及各组织器官里都存在着大量形态异常的白血病细胞，这种细胞不断增生，病人就可出现一系列症状，因为白细胞类型的不一样，临床表现亦有所不同。
    按白细胞发育成熟的程度区分，可将白血病分为急性、慢性两种。急性白血病，病人体内的白血病细胞几乎都是很不成熟的、幼稚的，以粒细胞为例，大多为原性粒和早幼粒细胞，晚幼粒等细胞为主。在这里应说明，慢性白血病不是从急性白血病衍变而来的。如按白细胞的不同类型来区分，可分为淋巴细胞型、粒细胞型、单核细胞型、浆细胞型、巨核细胞型白血病，有时也可由两种细胞混合而成，如粒一单细胞性白血病。
    白血病的病因比较复杂，迄今未被完全认识，许多因素与白血胞的发病有关，如病毒感染、放射性核素的照射、化学因素、药物及遗传因素等。白血病的儿童及35岁以下成人中居第一位，病情发展较快，断病程仅数月。白血病的病因和发病机制比较复杂，化疗药物难以彻底清除体内的白血病细胞，故预后极差。
    白血病的中医病因病机，主要是在正虚的基础上感受外邪，并与疾、湿、气、瘀、热等积结而成。因此给治疗造成因难，扶正则虑碍邪，攻邪则又恐伤正。虚与湿热并见，痰浊与瘀血互结等，颇难施药，因此必须仔细分析病情，攻补适当。既要遵守辨证论治的原则，又需因病选药，随症加减，才能取得较好的疗效。
　　祖国医学认为白血病属于“热劳”、“急劳”、“虚劳”、“徵积”、“血证”、“温病”的范畴。在古代医籍中对白血病的贫血，发热，出血，浸润等症状，已有记载。白血病的发热和贫血与祖国医学中“热劳”、“急劳”的证候相似。《圣济总录》曰：“热劳之证，心神烦燥，面赤，头痛，眼涩，唇焦，身体壮热，烦渴不止，口舌生疮，食饮无味，肢节竣痛，多卧少起，或时盗汗，日渐赢瘦者是也，又曰：“急劳之病，其症与热劳相似，而得之差暴也。”
    又如《金匮要略·血痹虚劳病脉证并治篇》载“五劳虚极赢瘦，腹满不能饮食，食伤，忧伤，饮伤，房室伤，劳伤，营卫气伤，内有干血，肌肤甲错，两目黯黑”。白血病的肝、脾、淋巴结肿大，属于中医的“徵积”、“马刀”、“侠瘿”的范畴。如《圣济总录》云：“积气在腹中，久不差，牢固推之不移者”。又云：“按之其状如杯盘，牢结久不已，令人身瘦而腹大，至死不消”。《金匾要略》记载了“马刀”、“侠瘦”。据曹颖注文说：“马刀之状，若长形小蚌，生于腋下，坚硬如石”；“侠瘦生于颈项、连连如贯珠”。
　　辨证：
　　（1）气血（阴）两虚为主：
　　证候：以血虚、气虚为主，面色苍白，头晕心悸，疲乏无力，手足心热，自汗盗汗，舌质淡，脉象细数。
　　证候分析：面色苍白乃血液亏少表现，头晕心悸，属血不养脑、血不养心所致，血属阴，血少则阴亏，阴虚则生内热、阴虚盗汗。气属阳，气虚则疲乏无力，阳虚则自汗。（2）热毒炽盛为主：
　　证候：以发热为主，往往感染灶不明显，面赤，口渴思冷饮，周身不适，伴有贫血、轻度出血、胸骨压痛或肝、脾稍肿大，大便结，小便黄，舌苔黄少津，脉数或弦数。
　　证候分析：发热乃邪毒所致，外感邪毒后，正气与之相争，发热又是邪气与卫气相争的表现，热伤阴耗气，故口渴思冷饮，便结溲黄，周身不适。邪郁于内，故胸骨压痛，肝脾肿大等症出现。（3）热毒入血：
　　证候：以出血症状为主，发热轻或重，有齿衄、鼻衄、皮肤瘀斑，甚者唇舌有血泡，咯血、吐血、便血、崩漏、中风，或有肝、脾、淋巴结肿大，舌质红绛，苔薄黄，脉细数。
　　证候分析：出血可由外感、内伤等多种原因所致，本病出血多由邪毒入血而发热，火热熏灼，迫血妄行，而致周身多部位出血。（4）瘀血痰咳：
　　证候：面色晦暗，皮肤甲错，痛有定处，肝、脾、淋巴结肿大，伴有低热，贫血或轻度出血，舌质暗有瘀斑。脉象涩或弦数。
　　证候分析：上述诸症属一派瘀血症候。由于邪毒阻塞脉络，血行不畅，致血瘀内停所致。